（原文發表于10月8日，作者為ESPN網站的Kevin Pelton，文章內容不代表譯者觀點）
哪些NBA球隊新賽季的表現可能比預期更好或更差？我的數據預測模型有助于解答這個問題。
上賽季，我的數據預測模型高度看好騎士（預測東部第二實際東部第一）和雷霆（預測聯盟第一實際聯盟第一），并合理預測到籃網和開拓者將比預期更具競爭力，同時將76人和太陽的排名預測得低于普遍認知（而實際戰績仍比預測的更差，兩支球隊均完全無緣附加賽）。
在預測球隊戰績時，我首先基于球員個人評分展開分析。對于每支球隊，我還會根據過去三年因傷缺席數據和當前缺陣情況來預測球員出場數，再主觀推測球員上場時間的具體情況。最終得出的結果是假設球隊保持平均健康水準下的預期勝場數，這與ESPN BET開出的各隊賽季勝場數盤口具有可比性。除了將各賽區球隊進行第1-第15名的排序外，我還嘗試解釋為何我的戰績預測會高于或低于這些盤口數據。
現在讓我們開始分析，首先從衛冕冠軍說起。接著我們將探究在競爭格局開放的東部聯盟中哪些球隊可能異軍突起，以及新賽季哪些球隊的排名可能大幅下滑。
第1：俄克拉荷馬雷霆
預測勝場：59.2
ESPN BET盤口勝場數：62.5
預測低于盤口原因：雷霆62.5勝的盤口確實高得驚人。這實際上是自2017-18賽季冠軍勇士（當時盤口為67.5勝，最終取得58勝）以來的最高盤口。若說有球隊能達到這個標準，那自然非雷霆莫屬。新賽季的雷霆在我模型中的預測戰績，是自2017-18賽季勇士以來所有球隊中最高的。
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第2：金州勇士
預測勝場：56.1
ESPN BET盤口勝場數：46.5
預測高于盤口原因：勇士可能是所有球隊中最令人意外的戰績預測結果，其預測值比除雷霆之外的其他球隊高出近四個勝場。勇士即將迎來超級球星巴特勒的完整賽季（上賽季巴特勒出戰時勇士勝率高達76.7%，折合賽季為63勝），同時陣中擁有11名高于聯盟平均水平的球員，與雷霆并列聯盟最多。
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第3：丹佛掘金
預測勝場：52.2
ESPN BET盤口勝場數：53.5
預測低于盤口原因：市場對掘金的普遍預期與模型預測分歧不大，無論哪種方式他們都位居西部第三。盤口略高的原因可能在于市場樂觀地認為新援——卡梅隆-約翰遜、布魯斯-布朗、小蒂姆-哈達威和瓦蘭丘納斯，與三屆MVP約基奇搭檔時會有更好表現。
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第4：洛杉磯快船
預測勝場：49.7
ESPN BET盤口勝場數：47.5
預測高于盤口原因：對萊昂納德健康狀況的樂觀預估是關鍵因素。模型預測其新賽季出戰66場，接近他2023-24賽季的68場，超過其效力快船期間其他賽季的出場數。快船的另一個優勢在于：球隊所有預計出場超過200分鐘的球員，每百回合正負值均不低于-0.5。
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第5：休斯敦火箭
預測勝場：46.9
ESPN BET盤口勝場數：53.5
預測低于盤口原因：早在范弗里特9月22日遭遇前十字韌帶撕裂之前，模型就已預測火箭的戰績將低于盤口。另一方面，自2023年交易截止日被交易至太陽以來，杜蘭特對球隊勝利的貢獻始終未達到其基礎數據所暗示的水平，而范弗里特的傷病更是加劇了這一差距。盡管火箭如今的盤口僅比初始值下調了1個勝場，但正如我在傷病分析中指出，失去這位穩健的控衛后，火箭的預測勝場下降了近4場。
第6：洛杉磯湖人
預測勝場：45.8
ESPN BET盤口勝場數：48.5
預測低于盤口原因：這對湖人而言已是常態，其盤口因球隊超高人氣而受益（尤其是在拉斯維加斯）。自2013-14賽季以來，湖人的最終勝場數平均比盤口低5.7場，是所有球隊中差距最大的。若東契奇在加盟后的首個完整賽季打出MVP級表現，湖人確實有望達到盤口預期。但該隊陣容深度問題突出，僅有四名球員預測將高于聯盟平均水平。聯盟中其他擁有少于五名此類球員的球隊（籃網、爵士、奇才）均被預測將參與樂透抽簽。
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第7：孟菲斯灰熊
預測勝場：44.6
ESPN BET盤口勝場數：40.5
預測高于盤口原因：從凈勝分來看，該隊上賽季高居西部第三，僅次于兩支分區決賽球隊，而這一指標對未來表現更具預測性。即使失去首發后衛貝恩（轉會魔術），數據模型仍顯示灰熊有合理幾率避開附加賽。但球隊需謹慎關注莫蘭特的情況，他在此前訓練中左腳踝扭傷，目前歸期未定。
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第8：明尼蘇達森林狼
預測勝場：43.7
ESPN BET盤口勝場數：49.5
預測低于盤口原因：森林狼上賽季是我預測模型的重要失誤案例，實際取得49勝而預測值僅為42.7勝，部分原因在于森林狼外線球員保持了良好的健康狀態。亞歷山大-沃克的離隊意味著需要年輕后衛填補輪換空缺，而最有可能的人選特倫斯-香農在模型中的預測表現不佳。不過，連續兩年闖入分區決賽后，森林狼球迷認為球隊被低估的想法情有可原。
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第9：達拉斯獨行俠
預測勝場：43.6
ESPN BET盤口勝場數：40.5
預測高于盤口原因：盡管對獨行俠球員的兼容性存疑，但球隊確實擁有八名高于聯盟平均水平的球員（包括膝蓋受傷且歸期未定的歐文），天賦儲備充足。在歐文回歸前，獨行俠依賴拉塞爾穩固控衛位置，但受歐文傷病和東契奇交易影響，這套陣容尚未獲得足夠認可。
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第10：薩克拉門托國王
預測勝場：43.5
ESPN BET盤口勝場數：34.5
預測高于盤口原因：與獨行俠類似，國王的實際天賦水平似乎超出輿論評價，需知他們上賽季在凈勝分為正的情況下取得了40勝。雖然福克斯交易后拉文出戰期間球隊勝率下滑，但施羅德的加盟升級了控衛位置。國王的上限或許不高，但絕不可能像盤口暗示的那樣遠離競爭行列。
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第11：圣安東尼奧馬刺
預測勝場：40.1
ESPN BET盤口勝場數：44.5
預測低于盤口原因：我理解市場對文班亞馬新賽季躋身聯盟前五的押注，盡管模型預測相對保守，類似突破在其他超新星第三年確有先例。但陣容其他成員令人擔憂：榜眼秀迪倫-哈珀新賽季貢獻有限，斯蒂芬-卡斯爾第一年的高階數據也與其最佳新秀聲譽不符。
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第12：波特蘭開拓者
預測勝場：35.8
ESPN BET盤口勝場數：33.5
預測高于盤口原因：開拓者上賽季取得36勝，而通過用安芬尼-西蒙斯交換朱-霍勒迪，數據模型顯示其實力有所提升。市場對其23勝18負的后半賽季持懷疑態度是合理的，這很大程度上源于對手三分命中率的低迷（34%，聯盟倒數第二），這種因素通常不可持續。但對于志在爭奪附加賽席位的球隊而言，當前盤口似有過度修正之嫌。
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第13：菲尼克斯太陽
預測勝場：34.7
ESPN BET盤口勝場數：31.5
預測高于盤口原因：我理解市場的邏輯，太陽上賽季36勝后失去了杜蘭特。但該隊上賽季未達預期后可能有所反彈，且杜蘭特現階段價值可能被高估。另需注意：由于首輪簽已到了無關緊要的順位，太陽在賽季末段缺乏擺爛動機。
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第14：新奧爾良鵜鶘
預測勝場：32.6
ESPN BET盤口勝場數：30.5
預測高于盤口原因：對于擁有多名天賦球員的球隊而言，這個盤口明顯偏低。鵜鶘上賽季因傷病缺陣場次高居聯盟前五，新賽季健康狀況理應好轉，盡管德章泰-穆雷跟腱撕裂將缺席大半個賽季。與太陽類似，鵜鶘也無法通過選秀簽位獲益（選秀夜已送至老鷹）。
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第15：猶他爵士
預測勝場：20.2
ESPN BET盤口勝場數：18.5
預測高于盤口原因：盤口如此之低的球隊通常會超出預期，上賽季倒數三名中的兩支球隊便是例證。憑借凱斯勒和馬爾卡寧這對高于平均水平的首發組合，爵士能抵消年輕后場帶來的問題。
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原文：Kevin Pelton
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編譯：李太白
